最新對30萬年前木製工具的分析表明，尼安德特人的手藝比人們想像的要好得多。
新發現的木製武器包括完整或碎片化的長矛和雙頭投擲棍，被認為是保存最久的狩獵武器。
尼安德特人的手藝比人們想像的要好得多，對30萬年前的木製工具進行的新分析揭示了這一點。
1836年，丹麥古物學家Christian Jürgensen Thomsen為史前史帶來了第一種秩序，他提出歐洲早
期古人類經歷了三個技術發展階段，這些階段在工具的生產中得以體現。基本的年代順序(從石器
時代到青銅器時代再到鐵器時代)現在支撐著大多數舊世界地區的考古學。
根據德國下薩克森文化遺產部門的考古學家、研究主管Thomas Terberger的說法，托姆森本來可
以用「木器時代」取代「石器時代」。
「我們可以大致假設，木製工具的歷史和石製工具一樣悠久，也就是說，大約有兩千五百萬或三百
萬年，」他說。 「但由於木頭會腐爛，很少能保存下來，保存偏見扭曲了我們對古代的看法。」傳
統上，原始的石器工具被用來描述下舊石器時代，該時期始於大約270萬年前，持續到20萬年前。雖
然可以追溯到數千個考古遺址屬於這個時期，但只有不到10個遺址發現了木材。
Terberger博士是一項研究的團隊負責人，該研究於上個月發表在《美國國家科學院院刊》上，該研究
對1994年至2008年在德國北部的Schöningen附近的一個露天煤礦開挖出的木製物品進行了首次全面
報告。這項豐富的收穫包括兩打完整或碎片化的長矛和雙頭投擲棍，但沒有人類骨骼。這些物體可追
溯到30萬年前一個溫暖間冰期的末期，大約在這個時候，早期的尼安德塔人正在取代他們在歐洲的直
接前身海德堡人。在Schöningen遺址發掘出的，被稱為長矛地平線的射擊物被認為是保存最久的狩獵
武器。
在1990年代中期，三把長矛的發現(連同石器工具和10匹野馬的屠宰殘骸)顛覆了關於我們滅絕的人類
祖先的智力、社會互動和製造工具技能的普遍觀念。當時，科學界的共識是，直到大約4萬年前，人類
才是簡單的食腐動物，過著口糧不繼的生活。
「結果表明，這些智人之前的人類製作了狩獵大型動物的工具和武器，」Terberger博士說。 “他們不
僅相互交流以推翻獵物，而且足夠老練，能夠組織屠宰和烤製。”
這項始於2021年的新研究檢查了來自長矛地平線的700多塊木材，其中許多在之前的20年裡被存放在蒸
餾水冷卻的桶中，以模擬保護它們免受腐爛的潮濕沉積物。在三維顯微鏡和微CT掃描儀的幫助下，突顯
了磨損或切割痕跡的跡象，研究人員確定了187塊顯示出分裂、刮擦或磨損跡象的木頭。
「直到現在，人們認為分裂木頭只是現代人才會做的事情，」下薩克森的考古學家、論文的第一作者
Dirk Leder說。
除了武器，這個集合還包括35個尖頭和圓形工件，最有可能用於穿孔和平滑皮革之類的家庭活動。所有
這些都是從雲杉、松樹或落葉松雕刻而成的，「既堅硬又有彈性的木材，」參與該計畫的雷丁大學人類
學家Annemieke Milks說。
由于湖岸附近没有云杉或松树，研究团队推断这些树可能是在两三英里远的山上或甚至更远的地方被砍
伐的。对长矛的仔细检查表明，石器时代的人们精心策划了他们的木工项目，按照一套顺序进行：剥去
树皮、去除树枝、磨尖矛头、在火中加热木材。“这些木制工具在技术上的复杂性比我们通常在那个时
代看到的石制工具要高，”Leder博士说。
未參與研究的波爾多大學考古學家Francesco d'Errico稱讚該研究對石器時代人類用來解決實際問題的方法
和材料的洞察力。 「這篇論文打開了一扇窗，讓人們一窺下舊石器時代幾乎未知的世界，」他說。 “儘管
數據稀缺，作者們還是勇敢地嘗試提出了一個未來需要通過新發現來驗證的技術演變場景。”
也許最令人驚訝的揭示是，一些長矛尖在早期折斷或變鈍後被重新磨尖，一些斷裂的武器被削薄、打磨並
重新利用。 「我們確定為工作廢料的木材表明，工具被修理並回收再用於其他任務，」Milks博士說。
除一把長矛外，所有長矛都是從生長緩慢的雲杉樹幹上削減而成的，並且像現代標槍一樣被塑造和平衡，
重心在桿的中部。但它們是用來投擲還是刺擊的呢？ 「這些長矛是由密實的木頭製成的，直徑較大，」
Milks博士說。 “對我來說，這表明製造它們的古人類可能至少有一部分是有意設計成用於狩獵的飛行武器。”
她透過邀請6名年齡在18至34歲之間的受過訓練的男子標槍手，在不同距離向乾草捆投擲複製品來測試長
矛的外部彈道學。 「我的目的是請比考古學家稍微擅長這樣做的人來嘗試，因為在那之前，我們只有與許
多人一起進行實驗。」Milks博士補充說：「人類學家在這方面做得不太好。
在33英尺的距離上，尼安德特隊命中目標的幾率為25%。運動員在50英尺處的命中率同樣準確，而在
65英尺處略低(17%)。 「儘管如此，這仍然是科學家估計的手投擲長矛可以用於狩獵的距離的兩倍，」
Milks博士說。
對她來說，我們的石器時代祖先是工匠的概念有助於使他們更具人性化。 「加工木材是一種緩慢的過程，
即使你很擅長，」她說。 「這個過程中有很多不同的步驟。」她想像一群尼安德特人圍坐在夜晚的篝火旁，
組裝、打磨和修補他們的木製手工藝品。 “從某種意義上說，這一切似乎非常接近，”她哀嘆道，“儘管那是
很久很久以前的事了。”
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